Allô ?
Salut. C'est John Branch du New York Times.
Ça se passe comment là-haut ?
Bien, John.
Vous êtes à quelle altitude ?
On est à 365 m, dans notre camp de base.
C'est notre chez-nous depuis neuf jours.
Tommy, la question fondamentale est la suivante :
pourquoi faites-vous ça ?
Quel objectif poursuivez-vous ?
Ce soir, le récit de deux hommes
qui tentent l'escalade libre de la paroi très abrupte
d'El Capitan à Yosemite.
Centimètre par centimètre,
en n'utilisant que leurs doigts pour agripper les prises acérées.
Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson tentent l'ascension la plus dure au monde.
Personne n'a encore fait l'escalade libre du Dawn Wall.
Une paroi granitique de 914 m.
Une ascension suivie par le monde entier.
Ils ont captivé le monde entier.
- Ils tentent d'entrer dans l'histoire. - Une ascension qu'on jugeait impossible.
Le tristement célèbre Dawn Wall d'El Capitan.
Enfant, Tommy était lent en tout.
Il avait des problèmes à l'école.
TERRY CALDWELL MÈRE DE TOMMY
Les professeurs nous ont dit un jour
qu'il souffrait d'un retard mental et n'apprendrait jamais.
J'avais un retard de développement... Je l'ai sans doute encore.
J'étais un enfant très fragile, incroyablement timide.
Mais en même temps, mon père était un symbole de virilité.
C'était un culturiste costaud et un alpiniste.
Plus vrai que nature.
Tommy était petit.
Il avait du retard.
MIKE CALDWELL PÈRE DE TOMMY
Il n'a rampé qu'après l'âge de deux ans.
Je pense que mon père a jugé
que le meilleur moyen de préparer cet enfant fragile au monde
était de l'endurcir un peu.
Alors il m'a emmené à ses randonnées.
À trois ans, sur des skis.
On a campé dans une grotte de glace durant un blizzard.
Chaque été, on allait en famille à Yosemite
et mon père m'emmenait escalader ces parois géantes.
Les ascensions les plus dingues qu'on puisse faire,
et il le faisait avec un gamin de six ans.
Les choses que le père de Tommy lui faisait faire,
de nos jours la Protection de l'Enfance vous poursuivrait.
KELLY CORDES AMI DE TOMMY
Il a choisi la difficulté en vue de le faire évoluer.
Il était aimant, mais il ne m'a pas épargné.
J'avais en tête les mots capacité d'adaptation.
Selon moi, un des plus beaux cadeaux qu'on puisse faire à un enfant
est la capacité à combattre l'adversité.
17 JUILLET 1995
À l'âge de 14 ou 15 ans,
je réussissais des ascensions que mon père ne pouvait pas faire.
Tommy est robuste.
L'escalade a été la première chose dans ma vie qui m'a aidé à sortir du lot.
Bien.
Tommy avait 16 ans,
et Snowbird organisait le Snowbird Invitational cette année-là.
Cette grande compétition d'escalade.
On comptait s'y rendre pour assister à la compétition
et demander des autographes.
On y allait en tant qu'admirateurs.
Et la veille de la grande compétition,
ils organisaient un concours auquel tout le monde pouvait s'inscrire.
Alors je m'y suis inscrit, ma toute première compétition.
Eh bien, Tommy a gagné.
Et j'ignore si c'était une politique officielle
ou quelque chose qu'ils ont décidé dans l'instant,
mais ils ont demandé à Tommy
s'il voulait participer au World Invitational le lendemain.
Bonjour. Je suis James Brown et bienvenue à Snowbird, Utah,
pour le Championnat International d'Ascension.
Les grimpeurs chevronnés doivent escalader un mur de 36 m.
Il y avait 12 concurrents.
- Les grands noms de l'escalade. - Et c'était si impressionnant.
La concurrence va être rude.
Tommy est le seul dont on n'a jamais entendu parler.
23 JUILLET 1995
Personne n'avait entendu parler de moi.
J'étais ce petit garçon chétif.
Je filmais Tommy alors qu'il escaladait ce mur.
Applaudissez ce garçon de 16 ans.
Allez, Tommy.
Personne n'a atteint le sommet.
Il a atteint le sommet final.
Tommy a gagné.
Bravo, Tommy !
Et je me suis mis à trembler.
J'essaie de tenir la caméra.
J'ai lâché la caméra.
J'ai complètement craqué.
Tommy est parvenu au sommet.
Incroyable.
Le seul grimpeur qui ait achevé cette ascension.
Tout d'un coup, Tommy le parfait inconnu devint
le gagnant de Snowbird.
C'était vraiment incroyable.
Ça a changé sa vie du tout au tout.
L'ASCENSION DE TOMMY CALDWELL
Tommy devint un des meilleurs jeunes grimpeurs.
Mais il n'a pas grandi comme la plupart d'entre nous.
Au lycée, il n'avait pas de petite amie.
Il n'avait pas de vie sociale. Il faisait seulement de l'escalade.
Je participais à des compétitions, quand j'ai rencontré cette fille, Beth.
Elle m'a tapé dans l'œil. J'étais...
Tommy avait un large sourire, maladroit, attachant.
On ne vivait que pour l'escalade.
Tommy est un expert de l'escalade,
et il rencontre Beth, son alter ego féminin.
Il est tombé éperdument amoureux.
J'ai trouvé le moyen d'aller où elle allait.
- Ça va ? - Oui.
J'ai su qu'elle allait à Yosemite, alors je l'ai suivie là-bas.
On a fini par escalader une grande paroi à deux.
On était tout le temps ensemble.
Ensemble 24 h/24.
On a dormi à 300 m d'altitude sur cette tente de paroi,
une sorte de plateforme de tissu.
On dort tête-bêche, pour avoir plus de place.
Je me suis couché, et elle s'est couchée dans le même sens,
sa tête à côté de la mienne. Et j'étais trop content.
Je me suis dit : "C'est vraiment génial."
Je n'avais jamais été amoureux,
et j'ai eu le coup de foudre immédiatement.
Ça collait entre nous.
On avait tant de rêves communs de voyages et d'escalades.
Et puis on a été invités à participer à un grand voyage.
Une expédition au Kirghizistan.
Le Kirghizistan est un pays magnifique, montagneux,
KIRGHIZISTAN
en Asie centrale.
On avait vu des photos d'amis qui y avaient été,
et ça ressemblait à un paradis pour grimpeurs.
J'étais photographe dans le secteur du plein air.
JOHN DICKEY PHOTOGRAPHE ASCENSIONS
On m'a proposé cette occasion unique :
prendre des photos d'une expédition avec Beth, Tommy et Jason.
On était quatre jeunes grimpeurs en quête d'aventure
dans une partie du monde nouvelle et insolite.
On a affrété un hélicoptère pour aller dans la vallée de Kara-Suu.
VALLÉE DE KARA-SUU KIRGHIZISTAN
Incroyablement magnifique.
Le rêve est devenu réalité, cette aventure
avec cette fille dont j'étais follement amoureux.
Dix jours après le début du voyage,
on dormait à quatre dans des tentes de paroi
à 300 m d'altitude sur la paroi,
lorsqu'on a été réveillés par des coups de feu tout proches.
Les balles ont touché la paroi entre nos tentes.
Nous étions là : "Mon Dieu, on nous tire dessus."
Et impossible de fuir. On ne pouvait rien faire.
On était des cibles faciles.
On a regardé en bas, et on a vu des individus.
Ils nous faisaient signe de descendre.
On est descendus en rappel.
Quatre types lourdement armés nous attendaient.
Ils nous ont emmenés dans notre camp de base.
Nos tentes avaient été éventrées.
Notre nourriture était éparpillée sur la prairie.
Ils nous ont obligés à cacher notre camp.
Et on a soudain compris qu'on était leurs otages.
CES IMAGES DES RAVISSEURS
ONT ÉTÉ FILMÉES QUELQUES SEMAINES AVANT L'ENLÈVEMENT
ET RETROUVÉES PLUS TARD PAR DES JOURNALISTES.
On a appris plus tard que ces types
appartenaient au Mouvement islamique d'Ouzbékistan,
ces rebelles qui voulaient renverser le gouvernement.
On était mêlés à cette bataille
entre ces rebelles et l'armée kirghize.
Tout à coup, des hélicoptères de l'armée kirghize nous ont survolés,
des soldats sont apparus à flanc de colline,
et la bataille a éclaté.
Les rebelles ont pointé leurs armes sur nous et ont crié : "Cachez-vous !"
Et on s'est réfugiés dans le bois.
Les rebelles ont pris un soldat kirghize en otage.
Ils l'ont capturé.
Et ils l'ont abattu d'une balle dans la tête.
Je me rappelle avoir été prise de tremblements incontrôlables,
et Tommy m'a serrée dans ses bras.
Ils vont nous tuer, ensuite ?
La fusillade a cessé au crépuscule.
Et les rebelles nous ont emmenés dans la montagne.
Il y a quatre rebelles, et nous quatre.
Il fait très froid. On est à 3 352 m d'altitude.
On n'a pas de vêtements chauds.
On n'a pas de nourriture.
On ignorait où on allait.
On marchait la nuit,
et durant la journée, ils nous cachaient.
Dans les endroits les plus saugrenus.
Ils nous dissimulaient dans des trous dans le sol,
pour que l'armée ne nous voie pas.
Ça a duré six jours.
Après deux trois jours, la faim a commencé à se faire sentir.
On était en train de dépérir.
Au début, j'ai cru qu'ils nous emmenaient à leur base
ou quelque part, qu'ils avaient un plan.
Puis on s'est rendu compte qu'ils nous baladaient en rond.
Ces types n'avaient aucun plan.
Jason et John ont alors commencé à ébaucher notre évasion.
La situation devenait désespérée.
Ils étaient prêts à prendre les choses en main.
À un moment donné, deux de nos ravisseurs sont partis.
On ne les a plus revus.
On a su plus tard qu'ils avaient été tués.
Durant notre 6e nuit de captivité,
les deux ravisseurs restants
ont décidé que l'un d'eux allait partir dans une autre direction
pour trouver à manger,
et qu'on allait suivre l'autre.
LE DERNIER RAVISSEUR
Alors on est restés seuls avec le rebelle, et on a escaladé une falaise.
On était à l'aise sur le terrain, mais lui pas.
C'était l'occasion rêvée pour fuir.
Jason et John décidèrent
qu'ils allaient essayer de pousser le ravisseur restant de la falaise
et puis s'enfuir.
John et moi tentions de trouver un endroit où on pourrait le pousser.
Mais on continuait de progresser.
Sans avoir d'occasion de le pousser.
En arrivant au sommet,
j'ai compris qu'on allait perdre notre occasion.
Et j'ai décidé que je devais le faire.
Il fallait que je pousse ce type du haut de la falaise
pour sauver notre peau.
Tommy est venu près de moi et a dit :
"Tu crois que je devrais le faire ?"
J'ai songé : "Oui, non, oui, non."
Alors je n'ai rien dit.
J'ai pris ça pour une acceptation.
Alors j'ai couru derrière lui,
j'ai posé une main sur son dos et j'ai agrippé la sangle de son arme.
J'ai posé mon autre main sur son torse,
et je l'ai poussé
et balancé du haut de la falaise.
On l'a vu toucher un rebord,
rebondir, et puis disparaître dans l'obscurité.
Tommy a complètement craqué,
se tenait la tête dans les mains et pleurait.
Je n'arrivais pas à croire que j'avais fait ça.
Je venais de tuer quelqu'un.
J'ai eu l'impression que le ciel me tombait sur la tête.
On essayait tous de le rassurer et de lui dire :
"Tu n'es pas une mauvaise personne, tu nous as sauvé la vie."
Ils tentaient vraiment de me rassurer.
Mais on était conscients de l'urgence de repartir,
car on ignorait si l'autre ravisseur allait se pointer.
Lors de nos randonnées précédentes,
on avait repéré un avant-poste de l'armée qu'on pouvait rejoindre.
On n'avait pas mangé depuis six jours, mais on a eu une poussée d'adrénaline.
Et on a couru durant six heures.
Dans l'obscurité, jusqu'à cette vallée.
On a été accueillis par un homme qui criait et avait un fusil.
On a levé les bras et crié qu'on était américains.
Par chance, c'était l'armée kirghize.
Un immense soulagement nous a submergés.
L'épreuve affreuse qu'on avait traversée était finie.
Ils nous ont donné à manger et de l'eau, des uniformes militaires.
Et puis on a été évacués en hélicoptère.
Depuis notre studio à New York, voici Jane Pauley.
LE RÉCIT DES OTAGES SIDÈRE LES PARENTS
Quatre jeunes Américains face à un choix de vie ou de mort,
la question qui se pose est : tuer ou être tué ?
Quand on est revenus à la maison, il y a eu un vrai cirque médiatique.
Vous escaladez une falaise avec ce ravisseur.
Racontez ce que vous avez fait, Tommy.
On a fini par pousser le type.
- Vous l'avez poussé de la falaise. - Oui.
Que s'est-il passé quand vous vous êtes rendu compte :
"Je viens de faire ceci, j'ai tué quelqu'un" ?
J'ai pensé que j'étais maléfique. J'ai dit à Beth :
"Comment peux-tu m'aimer après ce que j'ai fait ?"
Après le Kirghizistan, la personnalité de Tommy s'est fort modifiée.
Il parlait si doucement.
Je me demandais ce qui m'avait poussé en moi à faire ça.
Il était complètement changé.
15 ANS PLUS TARD
VALLÉE DE YOSEMITE, CALIFORNIE
Yosemite est connu comme la Mecque de l'escalade.
Et le joyau de la couronne est El Capitan.
Un monolithe emblématique haut de 914 mètres.
La première fois qu'on le voit,
on a le souffle coupé.
La paroi la plus escarpée, la plus lisse, la plus désolée...
JOHN LONG GRIMPEUR LÉGENDAIRE DE YOSEMITE
... la plus impressionnante d'El Cap est le Dawn Wall.
Des gens ont escaladé librement El Cap
à droite et à gauche.
Mais on n'a jamais escaladé le Dawn Wall.
Quand on contemple cette énorme paroi lisse,
ça paraît impossible.
Avant l'arrivée de Tommy Caldwell,
personne n'avait envisagé de tenter ça.
Si Tommy et son équipier peuvent le faire,
ce sera l'ascension la plus difficile jamais tentée.
Rien ne s'en approche.
On est le 27 décembre,
et on compte l'escalader en deux semaines.
Nous verrons.
L'objectif est de le gravir en une seule tentative,
ce qui signifie qu'on va quitter le sol,
ne plus quitter la paroi,
et redescendre quand ce sera fini.
On va y aller.
Je suis nerveux.
On a travaillé tellement en vue de ce moment.
KEVIN JORGESON ÉQUIPIER DE TOMMY
On n'a plus qu'à inspirer un bon coup
et à entamer l'escalade.
Premier jour.
1er JOUR SUR LE WALL
Oui.
Ça va être génial.
Le Dawn Wall a une altitude de 914 m.
La voie d'escalade qu'ils ont planifiée
compte 32 relais individuels.
Chaque relais est un défi, comme les étapes d'une course.
Un relais est une longueur de corde, d'environ 45 mètres.
RELAIS 1
Les aspérités de la falaise sont des points d'ancrage naturels.
Oui. Beau boulot.
Quand on parvient à un relais, on s'ancre dans la falaise...
Un de réussi, il en reste trente quelque chose.
Et on tient la corde ou l'assurage pendant que votre équipier monte.
Quand on a tous deux atteint ce relais sans tomber,
on peut passer au relais suivant.
RELAIS 2
Quand on fait de l'escalade libre,
on utilise les prises naturelles du rocher avec ses mains et ses pieds
sans l'aide la corde.
- Bien joué. - Oui.
RELAIS 3
On grimpe en alternance de relais en relais,
on place des protections dans les fissures pour vous retenir en cas de chute.
Oui, vas-y. Très bien.
RELAIS 3
Si on tombe,
on redescend au début du relais,
et votre équipier fait une tentative.
Ils essaient d'atteindre un certain nombre de relais chaque jour
pour poursuivre et achever cette ascension.
Les premiers relais sont assez simples.
Mais plus on progresse vers le haut...
RELAIS 7
... plus la paroi devient escarpée,
plus les fissures se rétrécissent,
et l'ascension devient bien plus difficile.
Il est difficile de définir le nombre de détails requis.
RELAIS 7 KEVIN
On en peut faire aucune erreur par rapport aux prises
et aux endroits où on place les pieds.
On pousse et on tire le plus possible,
et on est toujours à la limite de glisser.
Non !
Le pied a glissé.
On grimpe toute la journée jusqu'au soir, on tente les mêmes relais à deux.
RELAIS 7 TOMMY
Allez, Tommy !
Allez !
Je suis épuisé.
Tommy est comme possédé.
Allez. Va jusqu'au bout.
Oui, vas-y.
Oui, mec.
Et j'essaie de suivre.
Tu y es presque, Kevin. Allez !
Allez ! Allez ! Allez !
Oui, c'était super, copain.
Une chance que je ne sois pas tombé.
Bien joué.
Quand on gravit une énorme paroi comme celle-ci,
le travail ne s'arrête pas
quand on a terminé l'ascension à la fin de la journée.
Il faut porter des centaines de kilos de matériel,
installer les tentes de paroi...
Ça a l'air bon. Plutôt plat, dirais-je.
Et avaler un truc à manger.
J'ai amené un sachet de chou sur la paroi.
Je vais ajouter ça aux burritos.
C'est la chose la plus difficile qu'on puisse faire à ses doigts,
cette voie d'escalade.
C'est comme agripper des lames de rasoirs.
Je bande mes blessures avec du Neosporin.
Je me réveille deux fois par nuit et j'en remets.
Je fais une fixation sur mes lèvres.
Puis il faut espérer qu'on arrive à dormir un peu.
Le lendemain sera pareil, mais encore plus dur.
Et c'est comme ça jour après jour, durant deux trois semaines. Nul ne sait.
Après le Kirghizistan,
on a essayé de digérer ce qui s'était passé.
Beth est très traumatisée.
J'ai commencé à avoir des cauchemars et des insomnies.
Je ne voulais pas être séparée de Tommy, à ce stade.
Beth et moi sommes très proches. Je suis son roc.
On va parfois à l'église.
On n'y avait plus été depuis dix ans.
Nous sommes en quête. "Qu'est-ce que ça signifie ?"
On va voir un thérapeute.
Personne ne sait comment réagir à cette situation.
Ma façon d'aborder ça
a été de remonter sur le cheval et de reprendre l'escalade.
Ça a toujours été mon espace protégé, ma façon d'affronter la vie.
Je ne savais pas quoi penser à propos du Kirghizistan.
Une partie de moi en est sortie renforcée.
Je me suis dit que si une situation tournait mal,
je pouvais faire ce qu'il fallait pour nous sortir de là.
Tommy a vite repris l'escalade, et on a lentement repris notre rythme.
Nous sommes deux grimpeurs professionnels,
on fait des ascensions très cool un peu partout.
Il s'est mis à fixer de nobles objectifs.
Des ascensions de plus en plus difficiles.
Et puis, un an après le Kirghizistan, on a retapé ce petit chalet.
Et Tommy utilisait la vieille scie circulaire de ses parents.
Tommy a fait un truc qu'il ne faut jamais faire,
il a essayé de scier un petit bout de bois
avec la scie circulaire.
Si la lame happe le bois,
ça aspire votre main vers la lame.
J'ai entendu Tommy crier,
"Je me suis coupé le doigt, je me suis coupe lé doigt."
Il s'est coupé un doigt.
On l'a retrouvé dans les buissons.
Beth trouve le doigt dans l'amas de sciure.
On le met dans de la glace, on fonce à l'hôpital.
Mon père arrive et dit : "Il faut refixer son doigt."
Durant deux semaines, ils ont tenté de rattacher le doigt.
Trois opérations différentes.
Mais il devint vite clair que le doigt n'allait pas survivre.
Un docteur qui était alpiniste
est venu et a dit à Tommy qu'il allait devoir
changer de carrière.
Qu'il n'allait plus pouvoir refaire de l'escalade.
C'était soit la chose à ne pas dire ou la chose à dire,
car ça lui a donné un coup de fouet.
J'ai dit : "J'emmerde ce type ! Il ignore de quoi je suis capable."
Je me rappelle la première fois où il a essayé d'escalader.
Bien, Tommy.
Il a fait...
Ça va pas être du gâteau.
Bravo, chéri.
Quand j'ai appris pour son doigt, j'ai pensé : "Au revoir, Tommy Caldwell."
En escalade, la prise consiste
à poser le pouce sur votre doigt ainsi
et à s'agripper aux petits rebords,
mais s'il n'y a pas de doigt, tout est faussé.
Je n'en suis pas si sûr.
Tous mes proches, sauf Beth et mes parents,
m'ont regardé et ont dit : "C'est fini pour lui. C'est très triste."
Je savais que ce ne serait pas facile.
Mais depuis le Kirghizistan,
j'ai ce feu en moi
qui est différent de tout ce que j'ai connu.
Il avait tous ces bocaux de riz, de haricots et de gravillons.
Il est censé enfoncer son moignon de doigt dedans.
J'ai fait ça à profusion pour réentraîner les nerfs, les raffermir.
Ces six jours de captivité au Kirghizistan
ont été si profondément douloureux.
Au début, j'ai été envahi
par la peur, la fatigue et la faim.
Mais à un moment donné, j'ai senti quelque chose me submerger,
cette réserve d'énergie,
cette confiance.
Je savais que j'avais froid et faim, mais cela n'avait plus d'importance.
Je pense que nous savons tous où sont nos limites.
Si on a très mal,
à un certain moment, on se dit : "Je ne peux pas endurer davantage."
Et il faut que quelque chose vous pousse à surmonter ça.
Au Kirghizistan, j'ai compris que mes limites préconçues
étaient totalement erronées,
qu'on est capable de beaucoup plus qu'on ne l'imagine.
Il y avait une ascension très difficile que personne n'avait faite
et il l'avait tentée avant de se couper le doigt,
- et il n'avait pas réussi. - Allez, Tommy !
Un an après, il est revenu avec un doigt en moins, et il a réussi.
Il se coupe un doigt.
"Pas grave. Ça ira mieux après."
J'ignore comment c'est possible.
C'est alors que Tommy a décidé de se lancer à l'assaut
de la plus grande scène de la Terre : El Cap.
À l'époque, il n'y avait eu que quelques escalades libres d'El Cap.
Quelques-unes des ascensions les plus dures jamais tentées.
Revendiquer une de ces voies d'escalade serait un aboutissement énorme
pour les meilleurs grimpeurs du monde.
Et puis Tommy arrive dans la Vallée, avec un doigt en moins,
et en vient à bout, l'une après l'autre.
Les cinq années qui suivirent, il s'est déchaîné.
J'ai pratiquement fait toutes les escalades d'El Cap.
- Salathe Wall. - The Zodiac.
El Corazon.
- Golden Gate. - The Nose.
Puis il s'est mis à faire à toute vitesse ces voies d'escalade,
en les enchaînant.
Deux voies d'El Cap en un jour.
1 830 m d'escalade.
C'était inédit.
- Tu as réussi ! - Mon Dieu.
Et puis je me suis mis à chercher de nouvelles voies.
Tommy a cherché des voies inédites pour ses premières ascensions.
Ça rajoutait un élément inconnu,
ce "et si", on peut peut-être escalader ça.
Je pense que Tommy a été hypnotisé,
qu'il cherchait à savoir : "Où est la limite ultime ?"
Merde.
J'ai entamé la première ascension du Muir Wall.
- The West Buttress. - Dihedral Wall.
Magic Mushroom.
Quiconque fait une première ascension sur El Capitan
entre dans l'histoire à jamais.
Tommy en a fait cinq.
Tout ce dont il rêvait, il l'accomplissait.
Et dans le monde de l'escalade, tous disaient : "Comment ça se fait ?"
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Et Beth était tout le temps avec lui, ils faisaient ces ascensions ensemble.
On mettait tout notre cœur dans l'escalade et on s'épaulait l'un l'autre.
C'était une fine équipe.
Ils étaient connus comme le premier couple de l'escalade.
Un seul mot : "Beth-et-Tommy".
On s'est mariés.
Puis on a acheté un terrain à 20 minutes d'El Capitan
et on a construit une maison.
On allait vivre à Yosemite
et y élever nos enfants et continuer l'escalade.
J'étais un de leurs amis proches, et nous étions voisins.
Ils semblaient si heureux.
Je me disais : "Cette vie que je n'aurais jamais vue venir
se concrétise magiquement."
Les choses se passent bien, du moins de mon point de vue.
Mais au fil du temps, je remarque que de petites crevasses se forment.
Les premiers signes d'une quasi-hostilité envers moi.
Il y avait toutes ces tensions bizarres.
Et je me disais :
"On est ensemble depuis huit ans.
Les mariages traversent des passes difficiles.
On va surmonter ça et continuer l'escalade."
On s'est écartés naturellement, on avait d'autres intérêts en dehors de l'escalade.
Vivre une expérience aussi traumatisante que le Kirghizistan...
nous étions si jeunes.
Des années après, beaucoup de choses sont ressorties,
je n'avais pas pansé mes plaies.
À un moment donné, l'escalade
n'a plus suffi à recoller les morceaux.
Au Kirghizistan,
Beth a été très traumatisée par ces six jours,
et Tommy était celui qui les avait sauvés.
À partir de là, une sorte de dépendance s'était installée
ce qui n'est pas forcément la même chose que de l'amour.
Finalement, elle a eu des sentiments pour quelqu'un d'autre.
Et je ne sais pas comment résumer ça.
C'est très dur d'en parler,
mais cette relation entre elle et cet autre homme s'est renforcée
de telle manière qu'elle ne pouvait plus y échapper.
Et elle a préféré cela à moi.
Quand nous avons divorcé, je...
J'ai été anéanti.
Je suis allé dans la vallée de Yosemite et j'ai contemplé El Capitan.
C'était comme si El Cap était tout ce qui me restait.
À l'aube,
il y a cette paroi du Wall qui s'illumine en premier.
C'est pour ça qu'on l'appelle le Dawn Wall.
La dernière paroi de pierre non escaladée.
Je l'avais examinée peu de temps avant
et je savais que c'était trop dur, que je n'y arriverais jamais.
Mais j'étais tellement déprimé
qu'il fallait que je me change les idées.
Je ne pouvais pas rester là à broyer du noir.
J'ai décidé de l'escalader seul
et de m'attaquer au Wall pour affronter la situation.
Je suis monté au sommet par l'arrière d'El Cap.
Puis j'ai commencé à descendre en rappel.
Et j'ai installé un camp, pour pouvoir rester là-haut.
Et je me suis mis à cogiter
pour trouver un moyen d'escalader cette partie du Wall.
Cette voie était totalement inconnue.
On cherche les faiblesses dans le rocher.
Des recoins où on peut se caler.
Des fissures pour les mains et les pieds.
De petits rebords pour les doigts.
Tout ce qu'on peut agripper pour arriver à escalader cette paroi.
Au début, j'étais suspendu à la corde,
j'analysais la paroi du rocher pour voir s'il y avait des prises.
Je voulais me concentrer sur quelque chose d'autre que mon divorce.
Il est important de noter
que c'était un niveau d'escalade impossible.
Quand on se fixe un défi d'une grande ampleur,
il n'y a pas la place pour penser à autre chose.
Si vous avez le cœur brisé,
attaquez-vous à une paroi impossible.
J'étais là, au beau milieu de cette tempête.
Ma femme m'avait quitté.
Elle avait été la seule avec qui j'avais fait de l'escalade durant 10 ans.
La nuit, dans ma tente de paroi,
je pleurais et je m'apitoyais sur mon sort,
essayant de trouver cette chose illusoire qui n'existait sans doute pas.
J'étais inquiet.
Il semblait souffrir, à ce moment-là.
Et j'ai voulu voir ce qu'il en était,
alors dès le début, j'ai escaladé avec lui.
J'ai convaincu mon père de venir là-haut pour l'assurage,
afin que je puisse gravir des sections de la voie.
Bon sang.
J'avais des doutes sur la faisabilité
de cette voie d'escalade.
- Sois prudent. - Oui.
- Sois fort. - Oui.
Mais durant cette période,
il est devenu convaincu que quelque part, c'était possible.
Tommy a passé toute une année
à se balancer et à chercher une voie pour parvenir en haut du Dawn Wall,
à faire des liens entre le bas et le haut de la paroi,
dans l'espoir d'escalader un jour librement toute la paroi.
Finalement, j'ai trouvé une voie
qui semblait théoriquement possible,
un peu comme si j'avais trouvé l'issue du labyrinthe.
Mais je me suis rendu compte
que je ne pouvais réaliser cela tout seul.
C'est un projet monumental.
Sans Beth, il me fallait un coéquipier,
quelqu'un de fiable pour m'aider à résoudre cette énigme.
3e JOUR SUR LE WALL
Je devrais réveiller Kevin avec du café.
Je m'étire.
C'est une bonne idée.
J'étais un peu patraque en me réveillant.
Comment te sens-tu ?
Nez bouché et mal à la gorge. Un peu courbaturé.
Oui. Je crois que j'ai ce que tu as.
Après les premiers jours sur le Wall,
un petit groupe de gens se sont réunis sur la prairie
pour suivre leurs progrès.
Au moyen d'un télescope ou de jumelles,
on peut regarder ce spectacle.
Oh, mon Dieu.
Il est nu ?
Je m'appelle Tom Evans.
Je photographie depuis des années les grimpeurs sur El Cap.
PHOTOGRAPHE DE YOSEMITE
D'habitude je ne viens pas en hiver, mais ceci est un événement.
Et on le soutient tous depuis des années.
J'étais en congé,
et j'ai décidé de venir de Sacramento pour voir ces types gravir le Dawn Wall.
C'est vraiment un moment historique.
Pouvoir participer à ça et y assister est phénoménal.
On avance.
À partir d'ici, chaque relais est sérieux.
On doit trouver notre rythme.
RELAIS 10
Peut-être un ou deux relais par jour.
Allez, Tommy.
Bien.
Bien, Tommy. Vas-y.
Super.
Oui.
Allez.
Tu y est.
Bien. Oui, Tommy.
Bien, copain.
- Cool. - Bien, c'était génial.
Troisième jour sur le Wall et on est au 10e relais.
Oui !
Oui.
- Ça se passe bien. - Très bien.
La météo prévoit un temps très froid demain,
alors on va se reposer.
Message météo urgent.
4e JOUR SUR LE WALL
Des vents de 80 km/h avec des rafales à 120 km/h et plus.
Impact... Arbres arrachés, câbles de haute tension arrachés,
tente de paroi envolée.
Ils sont là-haut en plein hiver,
ce qui est quasiment inédit.
Mais il faut qu'il fasse aussi froid que possible pour agripper les prises.
Il n'y a personne d'autre sur le Wall.
La nuit dernière, la température a bien chuté.
Être là-haut dans ces conditions,
c'est affreux. J'ignore comment ils font.
Mousquetons verrouillés.
Le vent est vraiment glacial.
Comment ça va, KJ ?
Ça chahute pas mal.
Sur El Cap, le vent souffle directement sur la paroi.
La tente flotte au vent et... Se rabat sur la paroi.
Mince.
- Tommy se sent chez lui. - En effet.
J'ignore quel est mon problème, mais j'adore ça.
5e JOUR SUR LE WALL
Il serait plus avisé de rester sur la tente aujourd'hui.
À cause du vent de tempête de la veille,
toute l'humidité a gelé,
comme du sel sur un verre de margarita au sommet d'El Cap.
Dès que le soleil a atteint le sommet du Wall,
cette glace a commencé tomber
sur nous.
De vrais missiles qui passaient à côté de notre camp.
On les entendait avant de les voir.
Je me suis dit : "C'est dangereux."
- Quel truc de taré. - Tu as été touché par des gros ?
Non, mais c'était purement de la chance.
C'était flippant.
Je déteste ça.
Voilà d'autres gros morceaux. Tommy a oublié son casque.
Attention, Tommy.
Tommy n'a pas l'air de s'en faire. Et merde.
Rien de nouveau.
Tommy était fait pour une telle aventure.
Moi, il m'a fallu un bon bout de temps avant d'être à l'aise sur le Wall.
C'est compréhensible, Tommy a grandi dans la montagne.
Il a passé la majeure partie de sa vie adulte
sur El Capitan, à faire de l'escalade libre.
Mais Kevin a été élevé à Santa Rosa, je crois.
Une région vinicole.
On ne pratique pas beaucoup l'escalade à Santa Rosa, Californie.
- Première ascension. - Oui !
Ne tombe pas sur la Camaro.
J'ai découvert l'escalade à la salle de sport locale.
- Au revoir, chéri. Bon amusement. - Au revoir, maman.
Roule prudemment.
J'ai commencé à faire ce qu'on appelle l'escalade de bloc.
De neuf mètres ou moins.
Il ne faut aucun équipement.
L'escalade de bloc, c'est du sport
et de la difficulté dans sa forme la plus pure.
L'escalade de bloc, c'est tenter les mouvements individuels les plus durs.
Et Kevin est vite devenu très, très doué.
Il était l'un des meilleurs au monde.
ESCALADE DE BLOC
Mais seulement jusqu'à neuf mètres de hauteur.
En 2009, j'étais au sommet de mon art en escalade de bloc
et je recherchais un nouveau défi.
DAWN WALL FUTURISTE DE CALDWELL
J'entendais parler de ce projet futuriste sur lequel Tommy travaillait.
Je n'avais aucune expérience des grandes parois.
Tommy et moi ne nous connaissions pas.
Mais je lui avais envoyé un message.
"Salut, tu cherches un coéquipier ?"
Et à ma grande surprise, il a dit : "Viens me voir à Yosemite en octobre."
Je connaissais Kevin de réputation.
C'était ce garçon robuste qui pratiquait l'escalade de bloc.
Et je me suis dit : "Pourquoi pas ? Il sera peut-être d'une aide précieuse."
De plus, lui seul était intéressé.
Tous les autres me jugeaient fou.
Montre-toi.
Je me rappelle m'être retrouvé en présence de Tommy, qui est une légende.
J'ai l'impression d'être un abruti.
Qui suis-je ? Je n'ai jamais gravi El Cap.
Quel novice.
Bidouiller sur des rochers, ça n'a rien à voir avec escalader El Capitan.
Mon premier but a été de le tester.
Je lui ai donné un sac de 36 kilos.
Une charge éreintante.
On a marché jusqu'au sommet d'El Cap.
On a passé la nuit là-haut.
On s'est réveillés tôt le lendemain...
Il est 3 h 15 du matin.
Je prépare un petit-déjeuner.
On ne se lève jamais à 3 h pour escalader des rocs.
Et on est descendus en rappel de la paroi.
On commence à descendre.
C'est comme se lancer du rebord de la Terre.
On a soudain un vide de 914 m en dessous de nous.
Mon Dieu !
Comment ça va là-haut, Kev ?
- Bien, j'ai le sac. - Et mes souliers ?
- Et tes souliers. - Super, merci.
C'est flippant d'être à nouveau un novice.
Je n'y connais rien.
J'essaie de trouver le moyen de fixer des jumars sur une corde.
D'installer une tente de paroi.
Désolé, Kevin.
Je vais tenir cette partie. Tout va bien.
De faire vidange le long de la paroi.
- Ils captent tout. - Gros plan.
À ce stade, j'ignore dans quoi je mets les pieds,
je ne me doute pas que ça va me prendre six ans de ma vie.
Quand Kevin a rejoint Tommy,
c'était la première fois depuis son divorce
que Tommy avait un partenaire.
Il y a deux boulons et un boulon ancien.
J'ignorais dans quoi on se lançait,
mais je me fiais au fait que c'était l'univers de Tommy.
Il a une vision très claire de ce que ça peut être.
Et je vais me fier à ça.
La stratégie de base de départ
était de ne pas emprunter la voie par le bas.
Mais d'identifier les sections les plus dures et de se concentrer dessus.
Il y avait tous ces points d'interrogation.
RELAIS 7-8-9-10
Allez, Tommy.
OK, prends-le là.
Je dois serrer avec ma main droite et non ma gauche.
Je calcule ça.
Il faut constamment faire ça.
RELAIS 10 FISSURE HUMIDE
Au début, il fallait trouver ce qui n'allait pas.
Au milieu du Wall,
on devait le traverser en oblique.
RELAIS 15 - RELAIS 14 TRAVERSE
Allez.
Je ne vois aucune prise,
mais j'essaie de tirer parti de l'optimisme de Tommy.
Après la traverse,
il y a cette section abrupte de 2,5 m.
Complètement lisse.
Rien pour y enfoncer ses ongles.
Le seul moyen était de progresser par bonds.
Ce mouvement dynamique dingue.
LE DYNO
Je ne pensais pas vraiment que ce serait possible
jusqu'à ce que je voie Kevin tenter le coup.
Oui. Tu y étais presque.
Il m'a montré que ça l'était.
Allez. Donne-toi à fond.
Au-dessus du Dyno, il n'y a que du granit super lisse,
complètement poli.
Vu que Tommy n'a plus d'index, il se sert de ses pouces de façon incroyable.
Merde.
Bon sang, c'est dur.
13 B. 13 D.
13 C. 14 A.
Pour comprendre la complexité de cette voie,
il faut comprendre les degrés d'escalade.
Les grimpeurs utilisent un système numérique...
INTERMÉDIAIRE AVANCÉ
... pour évaluer la difficulté de chaque relais.
Plus le nombre est élevé...
... plus le relais est difficile.
Quand on atteint 5.13 et 5.14...
NIVEAU MONDIAL
... c'est un niveau de virtuose.
Le Dawn Wall a plus de relais difficiles que n'importe quelle voie d'El Cap.
J'ai toujours pensé qu'envisager l'escalade complète était vain.
C'est une chimère, mec.
Les années suivantes furent éprouvantes.
Revenir chaque printemps et chaque automne durant des mois.
Allez.
On paie un lourd tribut sur le Wall.
Voilà ce qu'El Cap fait à vos pieds.
On restait là-haut quelques jours...
Mon Dieu. C'est beaucoup de temps d'antenne.
Descendre, se reposer,
réessayer.
De nouveaux problèmes apparaissaient sans cesse.
Fiche le camp !
Allez, Kevin. Vas-y.
- Tu y es presque. - Je me suis foulé la cheville.
- Ça va ? - Merde.
Tant de raisons d'abandonner.
Merde.
Je crois que je me suis cassé ou démis des côtes.
ENTRÉE PATIENTS - LUN-VEN - 9H-17H URGENCES 911
On se rend à l'hôpital. Ils vont peut-être remettre ça en place.
Ils vont remettre ça en place, et on remonte là-haut ce soir.
Mais Tommy était déterminé.
Allez, Kevin ! Allez !
Je me disais parfois qu'il était complètement fou.
Allez !
Quand on n'était pas ensemble sur le Wall,
nous rentrions chez nous,
pour retrouver ceux qu'on aimait.
C'est dégoûtant. Je vois l'huile sur tes cheveux.
GAIL JORGESON MÈRE DE KEVIN
OK, je réagis comme une vraie mère.
On essayait de prendre du repos
et de trouver la motivation pour les prochaines tentatives.
Quand je n'étais pas sur le Dawn Wall, je vivais seul dans le Colorado,
je m'entraînais et j'étais obsédé.
J'étais très seul, franchement.
J'ai rencontré cette fille, Becca.
On a commencé à sortir ensemble.
Il était réfléchi et attentionné,
mais dès le début, il était évident
que le Dawn Wall occupait son esprit.
Ce n'était pas qu'une escalade.
Ça dévorait tout.
On essayait de construire une relation.
Mais il allait à Yosemite durant des mois,
il donnait tout au Dawn Wall.
Durant des années, Tommy a mis sa vie entre parenthèses
pour consacrer chaque centimètre de son corps et de son âme
à cette quête impossible.
Impossible de dire si nous perdions notre temps
ou si on poursuivait un objectif dantesque.
Allez !
J'allais à Yosemite, et je l'observais depuis la prairie.
Ça avait l'air complètement absurde.
Zut.
On admire tous les gens qui sont passionnés.
Mais à un moment donné, on peut se demander
où est la limite entre passion et obsession ?
Il traversait une période d'agonie affective.
Cette escalade a été éreintante.
Je désire tellement qu'il y parvienne.
Il est tombé.
Bon sang. Tu as échoué 800 fois.
Comment peux-tu continuer à te taper la tête sur cette paroi ?
Après des années d'efforts,
on n'avait pas l'impression qu'on se rapprochait de notre rêve.
Il a travaillé si dur.
Pourquoi suis-je en train de pleurer ?
Ce projet !
Je me demande s'il n'a pas eu les yeux plus gros que le ventre.
C'est si bon que tu sois redescendu.
Après tous ces échecs, je commençais à me dire
que cette escalade était peut-être impossible.
Je n'étais peut-être pas à la hauteur.
8e JOUR SUR LE WALL
- Bonjour. - Bonjour.
Tommy et Kevin sont là-haut, c'est leur 8e jour.
Ils sont à mi-parcours du Wall.
Ils ont surmonté des vents de 110 km/h, les chutes de glace.
Ils ont escaladé beaucoup de rochers difficiles.
Aujourd'hui, une section très dure les attend.
Ils sont ici. Ils doivent franchir cette traverse.
14 D, je pense.
S'ils y arrivent, ils seront bien partis.
La partie individuelle la plus dure de ce puzzle de 914 m,
c'est la traverse.
La section inférieure de la voie
suit une vague série de crevasses et de rebords dans le roc.
Mais après 300 m, ces aspérités disparaissent.
Quatre-vingt-dix mètres à gauche, il y a une autre série d'aspérités
qui remontent vers le haut.
Le nœud du problème, c'est :
comment traverser cette section lisse de 90 m
au beau milieu du Wall ?
Il y a cette bande rocheuse
qui a une texture et une couleur différentes.
Les parties au-dessus et en dessous sont impossibles à escalader.
Mais la composition de cette bande présente quelques prises.
Au cours de ces six dernières années, on a passé 100 jours
à essayer de franchir cette traverse.
Des milliers d'essais sur ce relais-là.
Je ne l'ai jamais fait.
Maintenant on doit le faire pour la première fois...
On dirait que Tommy se prépare.
... sur le moment, dans la foulée.
RELAIS 15 TRAVERSE 5.14 D
Vas-y.
C'est très stressant.
On s'attend à glisser à tout moment.
C'est plutôt drôle.
Cette paroi de 914 m, et tout se réduit à quelques millimètres
de contact avec les bouts des doigts.
Ça devient un monde si microscopique.
Il n'y a qu'un moyen de traverser ce passage,
et il se compose de toutes petites séquences
qui doivent être exécutées à la perfection.
Si on rate une prise, c'est impossible.
Oui, copain.
Si on agrippe mal, c'est impossible.
Bien.
On alterne les tentatives.
Tommy s'attache et appuie sur le bouton.
OK. Vas-y, Tommy.
On agrippe ces rebords acérés comme des lames de rasoirs.
Allez !
On étend les bras au maximum.
Allez !
On s'étend au maximum.
J'ai soudain ressenti cette confiance.
Je savais exactement comment insérer chaque doigt dans chaque prise,
où poser les pieds sur les minuscules fissures dans le roc.
Après avoir passé des années sur ce relais,
tout s'est mis en place de façon incroyable, magique.
Oui, vas-y !
Allez !
Quand j'ai appris que Tommy avait réussi le relais 15,
j'ai songé : "C'est une blague ?"
Pour la première fois,
ces types avaient en fait une chance de réussir leur pari.
Quand Tommy a réussi à passer, ça a été un grand moment.
Tout roulait, et maintenant c'était mon tour.
RELAIS 15
Au fil des années, on s'est rendu compte
que la nuit offrait parfois les meilleures conditions.
Il fait plus froid. Plus sec.
On a une meilleure prise sur le roc.
Au début, c'est flippant.
Mais après un moment, on oublie à quelle altitude on est,
et on se concentre sur l'escalade.
J'ai essayé quelques fois.
Je n'étais pas si près.
On est descendus en rappel jusqu'au camp en dessous de la traverse.
J'étais content pour Tommy, un peu stressé par rapport à moi.
Tommy a réussi à franchir la traverse.
SOMMET TOMMY - SOMMET KEVIN LA TRAVERSE
Il doit encore passer par le Dyno et le Long Run jusqu'à Wino Tower.
Mais d'abord, il doit attendre que Kevin le rejoigne.
9e JOUR SUR LE WALL
Allô ?
Salut. C'est John Branch du New York Times.
- Comment ça se passe, là-haut ? - Bien, John.
Tommy, je sais que vous avez atteint le 15, hier soir.
C'est très excitant,
et je vous remercie de prendre quelques minutes pour nous parler.
On cherche toujours des articles qui sortent un peu
du domaine des sports courants.
Chaque fois qu'on aborde un relais difficile...
J'étais au courant pour le Dawn Wall et la tentative de Tommy Caldwell.
Quand j'ai appris qu'il avait atteint le relais 15, je me suis dit
que si ça devait se réaliser, c'était peut-être le moment.
On s'est dit que ce n'était pas seulement le meilleur sujet de l'année,
mais peut-être de notre génération.
On a discuté d'articles complémentaires.
On a tapé rapidement celui-ci.
Le lendemain, il était publié.
BATAILLANT SUR UNE PAROI DE YOSEMITE, S'ACCROCHANT À UN RÊVE, PAS À UNE CORDE
Ça a fait la une du New York Times
et ça a explosé.
Ça a été l'article le plus vu et commenté sur nytimes.com.
Des tas de commentaires. Et de questions.
Les gens s'intéressent à ceci.
Quand John Branch,
le journaliste lauréat du Prix Pulitzer s'en est emparé,
ça a donné un nouvel élan au projet.
Et dès ce moment, c'est devenu de plus en plus énorme.
Il y a eu des articles complémentaires
et un flot de demandes des principaux médias du monde entier.
Imaginez un peu. Nos invités suivants nous parlent suspendus dans les airs.
On est sur une tente de paroi, qui est en fait
une plate-forme de tissu avec un cadre en alu.
Cela fait dix jours que l'alpiniste professionnel Tommy Caldwell a entamé
une des escalades les plus titanesques du monde.
C'est dingue.
Bonne chance.
Super. Merci beaucoup.
Je suppose qu'on a raccroché. Je sais pas.
Ils ne nous disent pas quoi faire quand c'est fini.
Oh, mon Dieu !
Ils vont escalader jusqu'en haut cette maudite montagne.
Ça va prendre combien de jours ?
Tout à coup, des tas de gens se rassemblent dans la Vallée.
Parlons de cet exploit incroyable et historique de deux grimpeurs américains.
Perchés sur une falaise au-dessus de Yosemite.
La célèbre paroi escarpée d'El Capitan.
Ce tapage médiatique a été très bizarre pour moi.
L'ascension du siècle.
C'est tout simplement extraordinaire.
Un sacré suspense. Je viens de dire ça ?
Ils disaient des choses saugrenues.
- Deux grimpeurs américains... - Des trompe-la-mort.
- Amateurs de sensations fortes. - Accros à l'adrénaline.
Ils se mesurent à la falaise El Capitan.
À LA CONQUÊTE D'EL CAPITAN
Ce n'est même pas El Cap.
Ils progressent sans matériel d'escalade.
ESCALADE D'EL CAPITAN
Je suis équipé de la même façon que les grimpeurs de Yosemite.
J'aime la seconde photo, alors on va lambiner un peu.
Le Dawn Wall était un périple personnel.
C'est une mauvaise idée.
Et visiblement, ça a pris une toute autre tournure.
Je ne comprends pas comment ils pourraient réussir.
Je l'espère, mais j'avoue que je ne comprends pas.
PURE FOLIE - GRIMPEURS TENTENT D'ESCALADER LIBREMENT LA PAROI DANGEREUSE DE YOSEMITE
- C'est un défi. - Oui, un défi. Non, merci.
Tout à coup, le monde entier regardait cette ascension.
Le moment était mal choisi pour moi, perso,
car je devais encore réussir le relais 15.
À ce stade, ils ont établi un camp de base
à quelques dizaines de mètres sous la traverse.
Quand Kevin est prêt à grimper,
ils vont monter par les cordes fixes jusqu'au début du relais 15.
Tommy installe son assurage,
et Kevin tente de traverser ce passage.
C'est un grand moment de l'ascension.
J'ai fait une longue route pour voir ceci.
Il était important de réussir le relais 15
et de rejoindre Tommy plus haut dès que possible.
Allez, Kev. Ça va aller.
À chaque chute, on revient au début du relais,
on se repose au moins une heure,
puis on réessaie.
À chaque tentative, on esquinte un peu plus de peau.
On perd un peu plus d'énergie.
Tout allait bien jusqu'à ce que Jorgeson loupe le relais 15.
Freiné par l'énorme difficulté de l'ascension.
Les rebords coupants comme des rasoirs lui arrachaient la peau des doigts.
Tout le monde suivait de près
ces grimpeurs qui vivaient sur cette paroi du Wall...
L'histoire est suspendue au parc national de Yosemite.
Et l'un d'eux fait du surplace.
Kevin Jorgeson est coincé.
- C'était à un cheveu près. - Je sais.
Tu as perdu un peu pied là-bas.
C'est un drame plutôt fascinant
qui se déroule en temps réel, sous nos yeux.
Des gens qui ignoraient tout de ce qu'était un relais
criaient maintenant : "Relais 15 ! Allez, Kevin ! Tu peux le faire !"
Tu vas y arriver. C'était à un cheveu.
J'ai arrêté d'escalader durant quelques jours,
m'occupant inlassablement de l'assurage de Kevin au relais 15.
Ce relais était plus dur que tous ceux qu'il avait déjà faits.
Merde !
Il chutait encore et encore.
Franchement, je commençais à perdre espoir qu'il réussisse.
Hier soir, j'en étais à mon troisième jour de lutte avec le relais 15.
Je n'ai toujours pas réussi.
Après autant d'essais, je me suis amoché les doigts.
Alors j'ai décidé de prendre un jour de repos pour qu'ils guérissent.
11e JOUR SUR LE WALL
Entre-temps, Tommy n'a plus escaladé depuis des jours.
Et il doit se dire :
"Je peux pas attendre Kevin indéfiniment ici."
Il y a très peu de gens dans le monde
qui ont passé autant de temps sur une paroi.
Vivre sur le Wall vous use.
C'est rude là-haut.
On ne peut pas marcher.
On ne dort pas bien la nuit.
On ne mange pas normalement, on ne boit pas assez d'eau.
C'est dur d'être au mieux de sa forme dans ces conditions.
À chaque jour qui passe... Tommy risque peut-être de tomber malade.
Ou bien le temps peut changer.
J'ai senti que je devais continuer.
Alors ils ont conçu un plan.
Tommy va continuer et tenter le relais Dyno,
en espérant que Kevin réussisse à franchir le relais 15,
et le rejoigne.
Ce soir-là, on est montés sur nos cordes fixes
et j'ai assuré Tommy pour le relais 16, le relais Dyno.
J'avais répété la manœuvre Dyno des centaines de fois.
Je ne l'avais jamais faite. J'avais reconstruit la structure sur mon abri,
pour pouvoir répéter cette stupide manœuvre.
Juste avant notre dernière tentative,
j'étais très frustré, je regardais des photos du Wall.
J'ai remarqué des fissures et des rebords allant vers le bas et autour.
Alors j'ai eu l'idée
de faire une ascension complètement insensée.
Son idée consistait à faire une grande ascension en cercle
pour contourner le Dyno. J'ai dit : "Vraiment ?"
Un contournement de 2,40 m...
Oui, grimpe 200.
Tommy est en train de réaliser l'escalade vers le bas la plus dure au monde.
RELAIS 16 LE DYNO/BOUCLE 5.14 B
On effectue des manœuvres difficiles vers le haut et sur la côté.
Je devais ajouter une escalade vers le bas.
De cette façon, ce sera la totale.
Escalader vers le bas, c'est si peu naturel.
Tomber.
C'est comme courir à reculons.
C'était horrible.
Bien, Tommy.
Allez. Concentre-toi.
Bien.
Cette boucle,
c'est comme faire le tour du bloc pour traverser une rue.
C'est un peu insensé.
Mais c'est aussi ingénieux.
Allez.
La chose qui l'avait bloqué toutes ces années,
et il puis il jette un regard neuf sur la question
et trouve une nouvelle solution.
Oui.
Le Dyno !
12e JOUR SUR LE WALL
Comment va ta peau, copain ?
Ça ne guérit pas très vite,
ce qui est frustrant.
Pendant que Kevin attendait que ses doigts guérissent,
Tommy continuait de progresser de plus en plus haut.
Ce qu'on fait chaque jour,
on atteint un point élevé, puis on installe des cordes
qui redescendent jusqu'au camp.
Le lendemain, on remonte les cordes jusqu'au point élevé
et on continue.
Alors même s'ils escaladent différents endroits du Wall,
ils le font ensemble. Kevin assure Tommy,
Et quand Tommy a fini, ils redescendent tous deux au camp.
SOMMET TOMMY - SOMMET KEVIN CAMP
RELAIS 17 5.14 A
Tommy progresse.
Relais 18 5,13 C
Chaque relais l'éloigne un peu plus de l'endroit où je suis bloqué.
Un de moins.
La distance est si grande entre nos sommets
que je ne vais pas pouvoir réduire cet écart
dans un laps de temps raisonnable à moins que je réussisse.
Chaque fois que je le voyais sur sa tente de paroi,
il suivait les nouvelles de dernière minute,
il fixait ses extrémités de doigts, en marmonnant.
J'essaie de me convaincre que ça va.
13e JOUR SUR LE WALL
Tommy, tu as l'Ibuprofene ?
Oui.
Après m'être reposé deux jours, je me suis senti déterminé.
Il fallait que ça se passe aujourd'hui.
Il fait encore assez chaud.
Alors je vais attendre quelques heures que les températures baissent un peu
pour avoir le plus de prise possible.
Prêt ?
Aussi prêt que je puisse l'être.
RELAIS 15
J'ai attendu des jours que la peau guérisse,
que ce moment arrive.
Un bon vent froid souffle sur la paroi.
Je me sentais en apesanteur.
Je flottais en traversant le relais.
Tiens bon.
Allez, Kevin. Vas-y, mec. Tu y es.
Allez.
Tu y es.
Allez. Trouve la prise.
Bien. Vas-y.
C'était trop bien, copain.
Tout était parfait, mais je n'y arrivais pas.
Allez, Kevin.
J'ai essayé quatre fois cette nuit-là.
Merde !
Il a lâché prise.
Je n'arrêtais pas de chuter.
Merde !
Ce soir...
Ça ne s'est pas très bien passé.
C'était un combat, et je n'ai pas gagné.
Il devenait évident que c'était fini.
Tu as eu ta chance.
Tu n'as pas été assez bon.
Oui, c'est râpé.
Maintenant tu es celui qui a failli gravir le Dawn Wall.
Est-ce que cette expérience t'a plu ?
Car c'est tout ce qui te reste.
Les rédacteurs et moi avons discuté.
Faut-il faire un article sur ce qui arrivera
s'il ne réussit pas ?
On veut tous des fins heureuses, mais comme journaliste, on se dit :
"C'est une histoire incroyable."
Quelle est la philosophie dans le milieu de l'escalade ?
On dit : "Continue sans moi" ?
On laisse un coéquipier derrière soi ?
Est-ce qu'ils en discutent la nuit dans la tente de paroi ?
14e JOUR SUR LE WALL
Il serait bon de vérifier le radar.
Le lendemain, on a commencé à avoir du mauvais temps.
Et je savais ce que je devais faire.
20 %.
Aujourd'hui ?
Durant les quatre prochains jours.
Je vais jeter le gant et soutenir Tommy jusqu'au sommet.
À partir de maintenant,
Kevin va assurer Tommy et le suivre sur les cordes.
Alors ils montent au point élevé de Tommy,
où il entame les derniers relais difficiles menant à Wino Tower.
RELAIS 19 5.13 D
J'étais là et je regardais Tommy grimper avec une telle confiance
vers l'accomplissement de ce rêve.
Même si je n'y arrive pas, j'étais ravi pour Tommy.
Quel moment d'anthologie spécial.
J'étais là pour aider Tommy à concrétiser cette vision.
Après tout ce qu'il avait traversé,
tant d'efforts,
les blessures, les doutes.
Pour Tommy, le moment était venu.
Allez, Tommy.
C'est super.
Depuis la prairie, j'observe Tommy qui essaie d'atteindre Wino Tower,
qui est le point majeur suivant au-dessus d'eux.
C'est cette partie mythique à deux tiers du sommet d'El Capitan.
Ce piédestal d'un mètre à 610 m d'altitude sur le Wall.
Le premier rebord horizontal
où on peut se tenir debout, assis, couché, sur tout le parcours.
Et c'est la fin de l'escalade la plus difficile.
Plus qu'un relais difficile avant Wino Tower.
C'est fou !
Durant des années, j'avais imaginé le moment où j'atteindrais Wino Tower.
RELAIS 20 5.13 D
Alors je suis en train de flipper.
Bien, Tommy. Allez.
Je suis tendu en escaladant, et un peu nerveux.
Continue de respirer.
Allez.
Bien.
J'essaie de garder mon calme
pour réussir la dernière petite partie difficile.
Oui !
Je tremble un peu.
Je vais tomber dans les pommes.
J'arrive pas à croire que j'y suis.
Je sais que c'est pas fini, mais c'est énorme.
J'ai atteint Wino Tower.
Qu'éprouves-tu ?
Je veux que Kevin vive ça aussi, c'est sûr.
C'était une énorme victoire.
Mais c'est éclipsé par le fait que Kevin ne l'a pas fait avec moi.
Tout à coup, je me suis senti seul.
Je crois que c'était la cas pour Kevin aussi.
Ça a été une expérience dingue.
L'idée m'est venue
qu'atteindre le sommet sans Kevin allait être désastreux.
Il faut j'arrive à faire grimper KJ ici.
Alors j'ai pris la décision
qu'on atteindrait le sommet ensemble.
- Que comptes-tu faire ? - Tout ce que je peux pour l'aider.
Oui.
Je vais passer en mode soutien complet.
Cette nuit-là, on est tous deux redescendus au camp.
On préparait le dîner.
C'était très calme.
Et je savais que c'était un moment émotionnel pour Tommy.
Mais il a du mal à s'exprimer.
Je veux faire ça avec toi et j'aimerais...
Oui, c'était cool, mais...
Je veux dire, c'est génial.
Mais quand je prends...
Je veux le faire avec toi.
- Oui, mec. - Oui.
Tommy vient de me dire, et c'est Tommy tout craché :
"Peu importe combien de temps il te faudra pour réussir le relais 15,
mais je n'imagine pas de pire conclusion que de le faire seul."
Je ne veux pas te freiner.
Tu es à trois jours du sommet.
Oui, mais je suis...
Je veux vraiment l'atteindre avec toi.
D'accord.
C'est un moment très spécial.
Je sais que je peux réussir ce relais.
C'est sûr.
Et si je peux réussir ce relais, je serai si content
que rien ne pourra m'arrêter entre ce relais et le sommet.
Oui. Je crois que c'est vrai.
Continue les étirements. Veille...
Il faut que je fasse des étirements des bras.
Alors on a décidé que je me reposerais deux jours,
pour que ma peau guérisse,
puis que je réessaierais.
L'idée que Tommy attendait,
et qu'il risquait sa propre réussite
dans l'espoir que par miracle Kevin y parvienne,
ça, c'est un vrai coéquipier.
Café pour KJ.
Mais rien ne garantit que Kevin va réussir.
Je pensais que Kevin n'allait peut-être pas réussir.
Et j'espérais,
vu que Tommy avait eu ce rêve
depuis bien plus longtemps que Kevin,
que Tommy trouverait un moyen d'achever cette ascension.
En tant qu'ami de Tommy, égoïstement,
je me disais :
"Kevin, il est temps de jeter le gant et de soutenir Tommy."
Quelqu'un de moins généreux que Tommy Caldwell aurait dit :
"Il faut que je continue sans toi."
Mais il se sentait engagé envers Kevin.
"On va faire ça à deux."
Et je n'imaginais pas Tommy agir autrement.
Flash info. Ces deux grimpeurs américains...
- Kevin Jorgeson. - Kevin Jorgeson.
Coincés depuis sept jours consécutifs.
Caldwell est résolu à attendre...
L'un d'eux refuse de continuer sans son équipier coincé plus bas.
Vont-ils réussir ?
Vous imaginez ça ? C'est pas une blague.
CALDWELL ATTEND JORGESON
Les médias se muaient en journaux à sensations.
Jorgeson anéantit les rêves de Tommy ?
En bas, la foule attend et observe.
Tommy, le temps s'annonce comment ?
Attends. C'est vrai, tu as laissé tomber ton téléphone.
Je l'ai perdu hier soir.
Ma poche poitrine était ouverte. Il est tombé.
J'espère n'avoir tué personne en bas.
J'avais appris que Tommy avait perdu son téléphone et j'ai dit :
"Il a vraiment perdu son téléphone ?"
Ou veut-il dire : "Ne m'appelez plus" ?
Ras le bol de ce cirque médiatique.
Je pense qu'il ne l'a pas perdu.
Il l'a balancé.
Oui. On va devoir se borner à savourer la vue.
Durant les quelques jours qui ont suivi,
Tommy était content, peu importait combien de temps ça allait durer.
Il est ravi d'être là-haut,
et ce n'est pas grave s'il faut un jour ou deux de repos
ou trois ou cinq...
J'ai l'impression d'avoir apprécié les choses
un peu mieux ces derniers jours.
Le soleil.
En fait, Tommy a dit : "Pas d'urgence. Je suis patient.
Tu vas y arriver. Ne flippe pas.
Ne fais pas attention au reste du monde qui t'observe.
Oublions-les. Il n'y a que toi et moi."
C'est devenu "eux deux".
Je dois essayer de mettre mon pied plus en avant,
car au moment de placer l'autre pied,
je n'y arrive pas car l'autre pied est dans le chemin.
La fois passée, certaines de tes chutes
ont eu lieu car tu ne trouvais pas ton pied droit.
Alors même si c'est un peu plus dur, ce sera mieux.
L'attitude de Tommy m'a aidé à évacuer un peu de stress.
Mais il fallait encore que je fasse la chose la plus dure de ma vie
pour que ce soit une réussite.
Tenter d'entrer dans l'histoire d'une des ascensions les plus dures au monde.
TJ, quoi de neuf ?
Voilà l'histoire.
Je ne suis qu'à 9 m de hauteur et j'ai appelé ma maman deux fois.
ESCALADE LIBRE INCROYABLE 914 M AU-DESSUS DE YOSEMITE
D'accord ? Vous imaginez ça ?
Je suis sur une tente de paroi attachée à ce versant.
Ces deux grimpeurs en utilisent une, fixée à une surface plane.
Ils doivent dormir sur un de ces machins,
parfois durant des semaines, et tentent de réussir une ascension impossible.
Et moi ? J'ai des prises ici pour tenter d'escalader le mur.
Ils se mesurent à la falaise escarpée connue sous le nom d'El Capitan...
Qui est-ce, Fitz ?
- Papa. - Papa.
On prend l'avion.
FITZ CALDWELL FILS DE TOMMY
Fitz et moi sommes restés à la maison
en attendant de prendre l'avion pour venir ici.
BECCA CALDWELL FEMME DE TOMMY
Et c'est enfin arrivé. On est ici.
Fitz, tu arrives à voir tout en haut d'El Cap ?
- Oui. - Oui ? Tu vois papa ?
Après avoir échoué depuis tant d'années,
il m'arrivait parfois d'avoir envie de renoncer.
Mais c'est Becca qui m'a aidé à continuer.
En le voyant dans son élément, j'ai vu cette détermination et cet objectif.
Je le respectais vraiment.
Et on est tombés amoureux.
Becca est devenue ma plus fervente admiratrice.
On s'est mariés.
Et puis on attendu un enfant peu après.
- Salut. - On a eu un petit garçon, Fitz.
Bonjour, Fitz.
Le premier jour où j'ai tenu ce petit bébé dans mes bras,
j'ai été submergé par l'émotion.
J'ai songé : "Comment être un bon exemple pour Fitz ?"
C'est super d'être un petit Caldwell ?
Tommy avait toujours considéré son père comme un super-héros,
et il voulait être un super-héros pour Fitz.
Je voulais que Fitz me regarde avec cette même sorte d'admiration.
Je voulais montrer à Fitz comment être passionné
et avoir des rêves démesurés.
C'est ce qu'il fait ?
Le Dawn Wall incarnait cela.
Et donc je désirais encore plus réussir ça.
Je lui ai dit : "Tu ne peux pas arrêter maintenant."
Tu dois tout faire pour que ça se concrétise.
Un, deux, trois, quatre, cinq.
16e JOUR SUR LE WALL
Parfois on prend du recul,
et on se dit que ça a été une fameuse aventure,
ce périple de six ans avec Tommy.
Kevin a déjà commencé ?
Et nous y voici,
le moment de vérité.
Et nous avons été éblouis.
C'est dur d'exprimer un truc aussi énorme.
GAIL JORGESON MÈRE DE KEVIN
Il ne va pas renoncer.
Je n'arrivais pas à imaginer
ce qu'il devait ressentir à ce moment.
Je ne me rappelle pas les 15 premières mètres de ce relais.
Je l'ai regardé s'engager dans le passage où il avait chuté tant de fois.
J'ai retenu mon souffle.
Tu tires le plus possible.
Déplace tes pieds.
Essaie de ne pas osciller vers l'arrière.
Mets le talon.
Fais glisser la main.
Retire le talon.
Insère la main droite.
Remets le talon en place.
Main gauche vers le bas.
Le pouls s'accélère.
J'ai une poussée d'adrénaline, car il est suspendu
à l'endroit où il a chuté tant de fois.
Oui, Kevin !
Oui !
En le voyant faire, j'étais plein d'admiration.
Je me disais : "J'arrive pas à croire que c'est arrivé."
Il a réussi.
Ce maudit gamin a en fait réussi ça.
On se dit : "Quoi ?"
Après sept jours, Jorgeson avait fait le plus dur...
Il avait traversé la section la plus dure de l'ascension.
KEVIN JORGESON ACHÈVE RELAIS 15 SUR LE DAWN WALL
Oui, il a réussi.
Et maintenant il faut grimper.
Et on se demande : "Ses doigts vont bien ? Il peut faire le 16, le 17 ?
C'est fini ?
J'avais achevé le relais le plus dur de ma vie,
et je ne pouvais même pas fêter ça.
Il faut que je rattrape le temps perdu.
Le relais suivant est si dur que Tommy n'y arrive pas,
il doit le contourner.
RELAIS 16 LE DYNO 5.14 D
Il est hors de question
que j'essaie de faire la boucle de Tommy.
Cette nuit-là, je me suis attaqué au dyno de 2,50 m.
Oui !
Kevin, mu par la magie ou la lévitation,
réussit ce dyno que Tommy n'a jamais pu faire.
- Trop bien. - Ce soir, Kevin...
... n'est qu'à quelques dizaines de mètres de Caldwell.
Des relais difficiles nous attendent.
17, 18, 19.
C'était comme un combat à mort.
- Non. - Rocher !
Dommage d'avoir arraché cette prise.
Bon sang.
Ça va être plus dur maintenant.
Il n'a pas fallu longtemps pour s'en rendre compte.
Bien, KJ !
Ça rajoute un peu plus de tension.
Comme si on avait besoin de ça sur ce parcours.
Le dernier relais menant à Wino Tower, un épais brouillard est apparu.
Kevin escalade ce relais, il va me rejoindre.
Oui !
Bien joué, Kevin.
Je me rappelle avoir vu Tommy au point d'ancrage,
et avoir été envahi par la reconnaissance.
J'arrive pas à croire qu'on soit ici.
Trop bien, mec.
On s'était rejoints au point le plus élevé.
Je peux pas croire qu'on ait réussi.
Aller de là au sommet ensemble.
Allez, Jorgeson. Allez.
18e JOUR SUR LE WALL
Il s'était reposé cinq jours quand je l'ai rejoint.
Je suis sûr qu'il va me faire grimper cette paroi aujourd'hui.
À partir d'ici, tout va être une question d'affûtage.
On monte et on est à 90 m du sommet.
On se réveille en cette dernière matinée.
Le soleil se lève sur le Dawn Wall.
Il illumine le sommet du Wall d'abord,
et on est dans la seule partie ensoleillée de Yosemite à cette heure.
Si heureux.
19e JOUR SUR LE WALL
C'est un bon moment.
- Oh, mon Dieu. - C'est vraiment un bon moment.
Que peut-il y avoir de mieux que ceci ?
Je profite de mon dernier jour ici avec mon ami.
Je trouve qu'on devrait rester.
Annule tout.
On va camper ici un jour de plus.
Vivre sur une paroi où tout est si simple durant 19 jours,
cette expérience va nous manquer.
Bonjour, chers téléspectateurs.
Les dernières 24 h ont été captivantes ici à Yosemite.
Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson ont passé 19 jours sur le Wall.
Il y avait 15 camions TV, des journalistes de partout.
Il y avait une webcam.
Des millions de gens regardaient ça en direct.
Comme un atterrissage sur la Lune.
Bon nombre de leurs amis et proches étaient venus.
Un certain nombre de gens sont montés en haut d'El Cap par l'arrière,
et on voyait ces gens grimper sur les derniers relais.
Et ils les applaudissent.
Je t'aime !
Ça va être génial.
Voir Tommy faire le Dawn Wall, j'étais super contente pour lui.
Sachant combien ce parcours avait été émotionnel
pour lui,
j'étais très fière de lui.
Quand j'ai vu qu'il allait réussir cette escalade,
ça a été...
Après 19 jours,
Tommy Caldwell s'est hissé au-dessus du rebord du Dawn Wall.
Suivi quelques minutes après par son coéquipier Kevin Jorgeson.
Et la foule a applaudi
l'exploit des deux hommes que beaucoup avaient jugé impossible.
On a réussi.
Il n'y a plus beaucoup d'événements qui m'émeuvent
dans le sport. Je fais ça depuis trop longtemps.
Je n'oublierai jamais le moment où ils ont exprimé leur joie.
C'est le moment attendu depuis des années.
Gravé dans l'histoire à jamais.
Ils ont inspiré des millions de gens, y compris à la Maison-Blanche...
FABULEUX ! FÉLICITATIONS
ESCALADE - FÉLICITATIONS !
... où le Président Obama les a salués.
MAISON-BLANCHE TRÈS FIÈRE DE TOMMY CALDWELL KJORGESON
QUI ONT VAINCU EL CAPITAN.
VOUS NOUS RAPPELEZ QUE TOUT EST POSSIBLE
C'est fait.
Tu trembles comme une feuille.
Tu as froid ou c'est l'émotion ?
- L'émotion. - OK.
Il a travaillé si dur pour ceci.
Il décrit ce moment comme doux amer.
Cette aventure qui l'a motivé si longtemps,
était terminée.
Vous désirez dire quelque chose à propos d'El Cap ?
Je suis tombé éperdument amoureux de ce rocher.
Il a été au centre de ma vie.
Et je suis si reconnaissant tous les jours.
Tommy et Kevin nous rejoignent dans SportsCenter.
Je sais que Tommy est un peu aphone.
Ça m'a maintenu debout durant sept ans.
Pardon.
Comment a été votre première vraie douche en 19 jours ?
Comme le monde entier, je vous ai regardés.
Et j'ai songé : "Pourquoi ?"
Pour le premier lancer, Kevin Jorgeson.
KEVIN HONORÉ AU STADE DES GIANTS
La nouvelle autobiographie de Tommy Caldwell, The Push.
TOMMY A ÉCRIT UNE BIOGRAPHIE
Vous avez été capturé par des militants au Kirghizistan ?
ON A APPRIS QUE LE RAVISSEUR QUE TOMMY AVAIT POUSSÉ DE LA FALAISE AVAIT SURVÉCU
Il s'avère que le militant a survécu à la chute.
Le rebelle a été jugé
et inculpé de terrorisme, meurtre et enlèvement.
TOMMY ET BECCA ONT EU UN SECOND ENFANT, INGRID
TOMMY CONTINUE DE CONCILIER SA PASSION DE L'ESCALADE AVEC SA VIE DE FAMILLE
KEVIN A ÉPOUSÉ SA PETITE AMIE DE LONGUE DATE, JACQUI
IL EXPLORE EN CE MOMENT DE NOUVELLES PAROIS DE YOSEMITE
Tu peux y arriver.
FITZ CALDWELL SUIT LA TRADITION FAMILIALE
Regarde...
Manteau.
Manteau. Vas-y, essaie.
Tu dois travailler dur et te concentrer.
Tu peux le faire. Tu travailles dur.
Concentre-toi.
Allez, Fitz. Tu y es. Tu peux le faire. Allez.
Allons.
N'oublie pas, pousse fort.
Oui.
N'oublie pas de respirer.
Allez. Oui. Essaie encore.
Allez, Fitz. Tu y es. Oui.
Bravo, tu te concentres bien.
Tu es persévérant.
Beau manteau, petit.
Tope là.
Traduit par : Thierry Boulanger